Képek bizonyítják, hogy sikeres volt a NASA történelmi manővere
Kategória:
Valószínűleg sikeres volt az Egyesült Államok első mintagyűjtése egy aszteroida felszínéről: a keddi manőverről készült felvételek tanúsága szerint az amerikai űrkutatási hivatal (NASA) Osiris-Rex kisbolygókutató űrszondája teljesítette feladatát a Bennun.
A kutatók csak a jövő héten fogják megtudni, hogy mennyi kőzetmintát sikerült begyűjteni a földközeli kisbolygó felszínéről, a küldetés sikeréhez legkevesebb 60 grammra van szükség. A keddi manőverről készült közeli képek és videofelvételek alapján a kutatók bízna a sikerben.
Tényleg felkavartuk a port az aszteroida felszínén, de ez egy jófajta zűrzavar, pont olyan, amilyenben reménykedtünk"- mondta Dante Lauretta, az Arizonai Egyetem kutatója.
A szakember szerint a képek alapján nagyon jól sikerült a manőver, pontosan olyan jól, ahogy elképzelték, és nagyon valószínű, hogy sikerült megtölteni a mintagyűjtőt. Miután a kisteherautó-méretű űrszonda kilépett a Bennutól 0,75 kilométeres távolságban lévő keringési pályájáról, néhány órán át tartó manőverezéssel megközelítette a teniszpálya-méretű Nightingale (Fülemüle) kráter viszonylag sík közepének felszínét.
AZ OSIRIS-REX 3,4 MÉTER HOSSZÚ ROBOTKARJÁNAK VÉGÉN LÉVŐ MINTAGYŰJTŐ LEGKEVESEBB KÉT CENTIMÉTERRE BEFÚRÓDOTT A TALAJBA, ÖSSZEZÚZVA EGY MÉRETES SZIKLÁT, MAJD A TERVEKNEK MEGFELELŐEN AZ ŰRESZKÖZ NYOMÁS ALATT LÉVŐ NITROGÉNGÁZT IRÁNYÍTOTT A FELSZÍNRE, HOGY A FELCSAPÓDÓ PORBÓL ÉS KŐZETBŐL MINTÁT VEGYEN.
A NASA által közreadott, videofelvételről készült képen az Osiris-Rex kisbolygókutató űrszonda mintavétel céljából megérinti a Bennu aszteroida felszínét
FORRÁS: MTI/AP/NASA/GODDARD/UNIVERSITY OF ARIZONA/
A procedúrát követően az űreszköz visszaállt a Bennu körüli keringési pályájára. A felvételek csak órákkal a manőver után kezdtek beérkezni a földi irányításhoz. A következő néhány napban az űrszonda kamerája a robotkar végén lévő mintagyűjtőt fogja fürkészni, és megfelelő fényviszonyok között talán még a mintatartályba is sikerül "belesnie".
Amennyiben kevesebb mint 60 gramm mintát sikerült begyűjteni, a kutatóknak október 30-ig kell eldönteniük, hogy újra próbálkoznak-e a mintavétellel, erre azonban csak januárban lesz lehetőség, egy másik helyszínen. A tervek szerint az Osiris-Rex márciusban int búcsút a Bennunak, a begyűjtött minták pedig 2023-ban érkeznek meg a Földre.
A NASA soha ezelőtt nem próbált még meg mintát begyűjteni a Naprendszerünkben lévő csaknem egymillió ismert aszteroida egyikéről sem. Japán ezzel szemben decemberre várja a Ryugu kisbolygóról érkező mintákat, tíz évvel azután, hogy a Hajabusza japán űrszonda sikeresen mintát vett az Itokawa aszteroidáról, majd leszállóegységével leküldte azt a Földre.
Miért fontos a Bennu?
A kutatók szerint az 1999 szeptemberében felfedezett Bennu olyan építőköveket őrizhet a Naprendszer 4,5 milliárd évvel ezelőtti kialakulásának idejéből, amelyek magyarázatot adhatnak arra,
HOGY MIKÉNT ALAKULT KI AZ ÉLET A FÖLDÖN ÉS TALÁN MÁSHOL IS.
A szénben gazdag, nagyjából 550 méteres égitest minden hatodik évben elhalad a Föld mellett, mivel ahhoz hasonló távolságban kering a Nap körül.
A Bennu a Földre veszélyes űrobjektumok közé tartozik.
A NASA SZAKEMBEREI SZERINT 1 A 2700-HOZ AZ ESÉLYE ANNAK, HOGY AZ ASZTEROIDA ÖSSZEÜTKÖZIK A FÖLDDEL A KÖVETKEZŐ ÉVSZÁZAD VÉGÉN.
Minél többet megtudnak a kutatók a Bennuhoz hasonló aszteroidákról, annál nagyobb biztonságban lesz a Föld.
Forrás:
ORIGO